溫哥華後巷屋為大溫地區的住房負擔能力問題提供了創造性的解決方案，屬於本地政府鼓勵的住房建設項目。隨著本地後巷屋政策的日漸成熟與日趨友好，越來越多的獨立屋業主把目光投向了這片保值、增值的投資領域。本文嘗試就大溫地區後巷屋建設做一專題介紹。
後巷屋的前世今生
後巷屋（Laneway House）發端於溫哥華，是溫哥華歷史上非常有名的輪椅市長Sam Sullivan，中文名字叫做蘇利文主政時期的產物。蘇利文可以講一口流利的廣府話，近些年本地華裔新移民更多來源於中國大陸後，他又學會了講普通話。 2008年溫哥華市議會通過動議，允許市內獨立屋屋主，把屋宇後面擁有的車庫改建成為可居住的房間以供出租。溫市該項名為“後巷房屋（Laneway Housing）”的計劃，被稱為領先北美洲的創新之舉。對此政策，當時贊成及反對聲浪並存。溫市議員認為此舉除可為溫市提供更多的廉價可負擔房屋、有助環保之外，還可以為公共交通系統提供更多乘客，以及刺激本地零售業。因為相信很多人會因此放棄駕車甚至賣掉車子，搭乘巴士外出；而市民步行往購物，將更有利所住地區附近的零售生意。亦有地產經紀誇讚該政策對溫市房地產市道是好消息，因為把車房改建為居室出租，提高了土地的利用價值，對買家來說，購買到這類房屋明顯可以降低房屋貸款的供款壓力，刺激買家積極性；賣方無疑也可以因此提高物業售價。反對者有的批評政策制訂者用“鬼祟”手段，偷偷進行土地用途變更牟利；有的認為若溫市人口膨脹、需要更多住宅，市府應往外發展，而不是變動原有的美好環境；有的擔憂房屋密集後，人變多了，來往就複雜，治安就會變壞；更多的則思慮政策可能帶來的地稅、房價上的變動。
後巷屋的最新進展
在2018年8月，溫哥華市長羅品信和市議會批准了新的後巷屋管理方案（Making Room Housing Program），未來在溫哥華地區修建後巷屋將變得更為方便。
該方案主要涉及以下幾個方面：首先，大幅簡化後巷屋的審批流程。今後對於兩層高的後巷屋，市府不再進行額外的設計條件審查，預計審核時間將縮短65%，平均週期為12週。其次，允許後巷屋增加建築高度。這可以讓後巷屋的使用空間變大，增加空間的同時降低建築成本。此外，該方案對於房間的最小面積也有限制。為了提升後巷屋的宜居性，市議會要求客廳面積至少達到180平方英尺，臥室面積至少達到91.5平方英尺。
根據市議會的數據，自2009年以來溫哥華已經批准了3300套後巷屋的興建，目前溫哥華45%的獨立屋建有後巷屋，60%的後巷屋都配有停車位，而溫哥華90 %的後巷屋是和主屋一起建造的。一般來說，興建後巷屋的成本不超過30萬，工期也在一年半以內。
後巷屋的動人故事
CBC於2016年11月5日由記者Salma Nurmohamed報導了溫哥華本地當時38歲華裔陳文森（Vincent Chan，音譯）與他的妻子32歲的李潔敏（Jasmine Lee，音譯）和他們2歲的小女兒改住後巷屋的故事。
陳文森與李潔敏育有一個2歲大的女兒。原本這一家三口想要買一套鎮屋居住，但由於房價太高，尤其是公寓和獨立屋特別熱銷，他們遲遲找不到大小和價格都合適的房子。
後來陳文森就想到了可以在父母位於East Vancouver的獨立屋物業上建一個後巷屋，經過商議之後，他的父母也很開心，於是這種三代人“一起住”的生活就開始了。
溫哥華的房價從市中心一直火熱到城郊地區，平均一套獨立房價格在150萬到200萬之間，而建造一棟後巷屋的花費大約只要35萬元。在溫哥華，大部分獨立屋都坐落在有後巷的街道上，因此有足夠的空間在後院建一間小的房子，但市府規定，這種後巷屋不能出售。
陳文森的父母在Commercial Street附近有一棟獨立屋，地點靠近商場和捷運站，可以說地理位置非常好。而通常後巷屋的大小取決於這套獨立屋的大小。根據陳文森一家的情況，市政府同意他們建一棟940平方呎大的後巷屋，這種面積的後巷屋在溫哥華算是比較大的。
一年之後，兩夫婦的後巷屋建好了，他們也搬進了家，而且屋子還能通向父母家的後院。李潔敏說，這麼大的戶外場地是公寓或鎮屋都沒有的。
溫哥華自2010年起開始允許建這種後巷屋，那一年共批建了192個項目工程。現在已經城市裡已經有2000多個這樣的後巷屋建成。剛剛開始實行這項政策時，市政府收到了許多投訴，有鄰居抱怨，一些建造得比較高層的後巷屋超過了後院圍欄的高度，影響了周圍鄰居的隱私。後來政府做了些修改，鼓勵人們可在一層建造大一些的面積，這樣讓人們盡量少建一層半式的後巷屋，以免影響鄰居，現在這類投訴已經寥寥無幾。
周圍一些其他城市，例如Lower Mainland、Surrey等也都跟隨溫哥華市的腳步，允許建立這類後巷屋。 New Westminster也正在考慮通過這個項目。
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